ALDH2とは｜お酒で顔が赤くなる体質と「強くなった」の正体

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ビールをコップ1杯飲んだだけで、顔が真っ赤になってしまうことはありませんか？

まわりの人は平気そうなのに自分だけ赤くなると、これは体質なのか、自分はお酒に弱いほうなのか、気になりますよね。

そこで、今回はお酒で顔が赤くなる体質と、ALDH2という酵素についてお伝えしていきます。

この記事では、顔が赤くなるしくみと、2つの質問で自分の体質の目安をつける方法を知ることができます。

顔が赤くなりやすいのは、分解の2段目が遅い人
お酒に強くなったのは、体質が変わったからですか？
体質の目安は、2つの質問でおおよそつく
赤くならなくなった人も、弱い側のままです
お酒の量の目安は、国の飲酒のガイドラインにある
弱い側かを2問で見て、次に飲む日の量を数える
出典（2026年10月確認）

顔が赤くなりやすいのは、分解の2段目が遅い人

お酒のアルコールは、主に肝臓でアセトアルデヒドという物質になり、そのあと酢酸へと変わります。分解は2段で、1段目でアルコールがアセトアルデヒドになり、2段目でそれが酢酸に変わる流れです。厚生労働省のe-ヘルスネットは、このアセトアルデヒドを「フラッシング反応や二日酔いの原因物質」と説明しています。

フラッシング反応とは、ビールコップ1杯程度の少量のお酒で、顔が赤くなる、吐き気がする、動悸がする、眠くなる、頭が痛くなる、といった反応が起きることをいいます。アセトアルデヒドの分解が遅い人に多く見られる反応です。

2段目を担う酵素のひとつが、ALDH2（2型アルデヒド脱水素酵素）です。同じ資料によると、ALDH2には東アジアの人に多い遺伝子の型の違い（遺伝子多型）があり、酵素の働きがゼロか弱い人が大勢います。遺伝子は両親から1本ずつ受け継ぎ、その組み合わせで酵素の働きの強さが決まります。働かない型（欠損型）を2本とも受け継いだ人は、働きがゼロで、お酒が飲めない体質です。1本だけ受け継いだ人は、働きが弱く、少しのお酒で顔が赤くなる反応が起こりやすい体質です。

お酒に強くなったのは、体質が変わったからですか？

受け継いだ遺伝子の型は変わっていません。

e-ヘルスネットによると、習慣的に飲むうちに飲めるようになる理由は、脳がアルコールに慣れて効きにくくなることと、アルコールを分解する別の酵素（ALDH2とは別のもの）が増えて、分解が速くなることです。その酵素は1週間飲まないと元に戻ります。

体質の目安は、2つの質問でおおよそつく

使うのは、簡易フラッシング質問紙法という、2つの質問に答えるだけの方法です。この方法も、皮膚で見るエタノールパッチテストも、90%の精度で酵素の強弱を判定する、とe-ヘルスネットは書いています。

質問紙法の質問は次の2問です。

現在、ビールコップ1杯程度の少量の飲酒ですぐ顔が赤くなる体質がありますか
飲み始めた頃の1〜2年間は、そういう体質がありましたか

いずれかに「はい」と答えれば、ALDH2の働きが弱いタイプと判定されます。

赤くならなくなった人も、弱い側のままです

飲み慣れて赤くならなくなっても、酵素の働きが強くなったわけではありません。いま赤くなるかどうかだけで決めずに、2問目の「飲み始めた頃」まで振り返ってください。

厚生労働省が2024年2月に公表した「健康に配慮した飲酒に関するガイドライン」も、ここに触れています。フラッシング反応を起こす人は日本に41%程度いるとしたうえで、飲み慣れた場合でも、口の中のがんや食道がんなどのリスクが非常に高くなるというデータがある、と書かれています。

お酒の量の目安は、国の飲酒のガイドラインにある

量の目安があるのは、e-ヘルスネットではなく、上で触れた厚生労働省のガイドラインのほうです。ガイドラインは、お酒の量ではなく、中に含まれる純アルコールの量で考えます。純アルコールの量とは、お酒の中のアルコールそのものを、グラムで表したものです。計算式は、飲んだ量（ml）×度数÷100×0.8で、ビール500ml（5%）なら20グラムです。

生活習慣病のリスクを高める量は、1日あたり純アルコールで男性40グラム以上、女性20グラム以上（2024年時点）です。飲酒の影響を受けやすい体質なら、より少ない量が望まれる、ともあります。体質ごとの杯数までは、国も示していません。

上の2問に答えれば、ALDH2の働きが弱いかどうかは、おおよそ分かります。しかし、飲み始めた頃の自分がどうだったかは、はっきりとは思い出せないこともあるもの。そこで、生まれつきの遺伝子の型が気になっている方に、今回ご紹介するのが「アルコール感受性遺伝子検査」です。

調べるのはADH1B（アルコールを分解する1段目の酵素）とALDH2の2つの型。飲む機会の多い人が、生まれつき変わらない遺伝子の型を一度だけ確かめる検査で、自分がどの型かを知ることができます。

申し込むとキットが届くので、水でうがいをしてから綿棒でほほの内側をこすり、返送用の封筒でポストに出します。提供元によると、結果は、送ったキットが届いてからおよそ15日でWebのレポートに出ます。

お酒を飲む機会があり、自分がどの型かが気になっている方は、一度確かめてみてはいかがでしょうか？

アルコール感受性遺伝子検査キット（Webレポート版）（お酒を飲む機会のある人が、ADH1BとALDH2の遺伝子の型を調べる郵送の検査）

料金: 6,127円（税込・2026年10月25日確認）

郵送で受けるアルコール感受性遺伝子検査の公式サイトで詳しく見る

なお、提供元の説明では、未成年が受ける場合は保護者の同意が要ります。ただし、検査を受けても、20歳未満の飲酒は法律で禁止されています。

もし、飲んだあとの動悸や吐き気が強いときや、二日酔いが前より重くなったと感じるときは、検査より先に、かかりつけのお医者さんに相談してください。

弱い側かを2問で見て、次に飲む日の量を数える

まずは、上の2問に自分で答えてみましょう。

答えが出たら、次に飲む日のお酒を、上の計算式で純アルコールのグラムにして数えます。働きが弱いタイプと出た人は、上の生活習慣病のリスクを高める量よりも、少ない量を上限にします。ただし、この上限は「ここまでなら飲んでよい量」ではありません。「働きが弱いと分かったから、この量なら飲める」という使い方はできません。

検査をどこでどう受けるかは、病院・郵送・今は受けない、の3つの道を手間と料金で比べたアルコール遺伝子検査はどこで受ける？でも説明していますので、ぜひご覧ください。

健康診断では、ALDH2の型は調べません。お酒と結びつけられやすいγ-GTP（肝臓の数値）も、飲む習慣が無くても上がります。その理由は、γ-GTPとはで説明しています。